Il ponte è ora una destinazione popolare sulla rete di piste ciclabili e pedonali di Calgary, nonché un luogo comune per le foto del ballo di fine anno e del matrimonio, ma realizzarlo è stata una battaglia in salita per molti dei suoi sostenitori.
“Mi piace scherzare sul fatto che la struttura stessa rappresenti le ciglia sulla mia schiena”, ex Ward 7 Coun. ha detto Druh Farrell. “È stato sicuramente l’apice delle polemiche, ma ne è valsa la pena”.
Durante tutto il processo, Farrell è diventato uno dei maggiori sostenitori del Peace Bridge, poiché la città ha determinato tre posizioni per potenziali attraversamenti pedonali sul fiume Bow.
Il ponte della pace attraversa il fiume Bow con il centro di Calgary, Alberta, visibile dietro il 27 luglio 2014. Visualizza l’immagine a schermo intero
Il ponte della pace attraversa il fiume Bow con il centro di Calgary, Alberta, visibile dietro il 27 luglio 2014. LE IMMAGINI DELLA STAMPA CANADESE/Larry MacDougal
Nel settembre 2008, il consiglio comunale ha votato in modo restrittivo per approvare la struttura, che sarebbe costata 24,5 milioni di dollari.
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Alcuni giorni dopo, la società di banche di investimento statunitense Lehman Brothers è crollata, provocando l’economia globale nella peggiore crisi finanziaria dalla Grande Depressione.
Il clima economico globale, insieme al costo e all’unica fonte di contratto per la sua progettazione, sono diventati i principali punti di critica, che hanno trasformato la passerella in un obiettivo politico per coloro che si opponevano alla sua costruzione.
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Attuale reparto 10 cont. Andre Chabot, che era anche membro del consiglio del giorno, ha votato contro la costruzione del ponte.
“Con il senno di poi, se avessi saputo che si sarebbe rivelato un luogo così meraviglioso, avrei potuto votare diversamente”, ha detto Chabot a Global News. “Ma avrei comunque messo in discussione il problema di un contratto a un’unica fonte e il fatto che gli architetti locali e gli appaltatori locali non hanno nemmeno avuto la possibilità di fare un’offerta”.
Il contratto da un’unica fonte è stato assegnato all’architetto spagnolo di fama mondiale Santiago Calatrava, dopo i tentativi di alcuni assessori di chiudere l’affare.
L’aggiudicazione dell’appalto a spese del talento locale fu anche motivo di contesa per l’allora candidato sindaco, Naheed Nenshi, che, all’epoca, si batté contro la costruzione dell’attraversamento del fiume.
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“Ho avuto grandi sfide con il Peace Bridge da alcuni punti di vista. Uno è che non mi piaceva l’unico reperimento del contratto. Era quasi come se avessero detto ‘chi è il miglior progettista di ponti del mondo? Lo assumeremo'”, ha detto Nenshi. “Inoltre non ero un grande fan della posizione.”
“Ma a quanto pare, mi sbagliavo su molti, molti fronti”.
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Il ponte, con il suo design palmato e tubolare, ha anche subito molti ritardi nella costruzione, che secondo Farrell erano dovuti al suo complesso progetto tecnico e ai limiti di altezza a causa dell’eliporto situato a sud-ovest dell’incrocio.
“Doveva essere di basso profilo per adattarsi a un cono di volo”, ha detto Farrell. “Inoltre, avevamo stabilito che ci fosse una chiara campata del fiume, non ci sarebbero stati palafitte nel fiume, il che è tecnicamente molto complicato”.
Con 500 giorni di ritardo rispetto al programma, il Peace Bridge è stato aperto al pubblico il 24 marzo 2012.
Un evento pianificato esclusivamente da volontari ha attirato migliaia di persone sul ponte, molti dei quali lungo il percorso del fiume sperando di essere tra i primi ad attraversare.
Durante la cerimonia, Nenshi ha detto di aver sfidato i Calgarian a dimostrare le sue apprensioni con il ponte sbagliato usandolo attivamente per attraversare il fiume tra Sunnyside ed Eau Claire.
